Energéticos contêm substâncias que podem ser nocivas para crianças

Na maioria dos casos, crianças devem ingerir água durante e após seus exercícios físicos para uma hidratação adequada. Porém, há um grande e crescente apelo comercial para a utilização de bebidas energéticas e esportivas para crianças e adolescentes. Por outro lado, bebidas energéticas têm grande quantidade de cafeína em sua fórmula, o que pode ser perigoso para uma criança. De acordo com um relatório clinico da Academia Americana de Pediatria (AAP) que avalia os ingredientes desse tipo de bebida, se constata inadequação das misturas e um mau uso desses produtos.

Segundo a co-autora do estudo Marcie Beth Schneider  “Há uma confusão na finalidade da utilização destas bebidas, pois crianças e adolescentes utilizam para se reidratar, porém ao ingerir bebidas esportivas ou energéticas consomem junto uma quantidade de cafeína e estimulantes que pode ser prejudicial”.

A Dra. Holly J. Benjamin explica que há uma grande diferença entre os dois tipos de bebidas:

Bebidas Esportivas: Este tipo de bebida contém em sua composição carboidratos, eletrólitos, aromatizantes e sais minerais. Essas bebidas têm como objetivo reidratar o indivíduo e repor os eletrólitos perdidos durante o exercício físico. Jovens podem se beneficiar com este tipo de bebida, pois muitas vezes já estão envolvidos em atividades vigorosas. No entanto, na maioria das vezes, esse tipo de ingesta é desnecessário.

Bebidas Energéticas: Estas contêm estimulantes, como guaraná, taurina e cafeína. A cafeína tem sido associada a diversos efeitos nocivos sobre crianças, como ao sistema neurológico e cardiovascular. Esse tipo de ingesta é totalmente contra-indicada para crianças.

A instituição AAP tem as seguintes recomendações:
Educação: pediatras são orientados a explicar a diferença entre bebidas energéticas e bebidas esportivas para os pacientes (crianças), pais e cuidadores. Riscos para a saúde devem ser claramente explicadas.
Bebidas energéticas: crianças e adolescentes não devem consumir bebidas energéticas. Eles contêm estimulantes e representam um risco real para a saúde das crianças.
Açúcar nas bebidas esportivas: na maioria dos casos a criança precisa ter reidratação, mas sem calorias extras. Os carboidratos nas bebidas esportivas são normalmente desnecessários. 

Quando usar bebidas esportivas - os pacientes e seus pais / cuidadores devem ser informados de que as bebidas esportivas só devem ser consumidos por crianças e adolescentes quando eles estão envolvidos em exercícios prolongados e muito vigorosos - é só então que pode haver a necessidade de carboidratos e eletrólitos bem como a reidratação. Nos restantes casos, devem ser de água potável.